גרביטנטים זוהרים?

אם אנו מסתכלים על העולם בקנה מידה קטן מספיק, נגלה שיש לו מבנה מגורען. פיזיקאים הוכיחו חלקיקי חומר, אור ורוב האינטראקציות - אך שום ניסוי לא גילה את התכונות הגרעיניות של כוח הכבידה.

פיזיקאים רבים מאמינים כי על כוח המשיכה לשאת "גרביטונים" חסרי מסה, אולם האינטראקציה עם חלקיקים ידועים חלשה מכדי שניתן יהיה לזהות אותם. ישנם תיאורטיקנים שהעלו את הרעיון שניתן לאשר קיום גרביטציה אם מצטברים מספרים משמעותיים של כובד במהלך תופעות כובד עזות, כמו מיזוג חורים שחורים. במרץ פרסמו מכתבי סקירה פיזית ניתוח שהראה כי אסונות אלימים כאלה יכולים לשלוף את הכבידות מהצל.

איפה שיש אנרגיה, יש גם כוח משיכה. דאגלס סינגלטון, פיזיקאי מאוניברסיטת קליפורניה שלא היה מעורב במחקר החדש, טוען כי פוטונים - חבילות חסרות המונים של אנרגיה קורנת - יכולים במקרים נדירים ביותר להפוך באופן ספונטני לחלקי כוח משיכה. ההפך יכול לקרות גם: גרביטונים הופכים לפוטונים. הניתוח החדש בוחן את המנגנון שבאמצעותו גרביטונים יכולים לשחרר פוטונים כמיליארדי פעמים כפי שהוכיחו מחקרים קודמים, דבר שיקל על אישור קיומם.

ריימונד סוייר, מחבר העבודה והפיזיקאי מאוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה, אומר כי הערכה גסה המבוססת על צפיפות הגרביטונים בסמוך למקום ההתנגשות של החור השחור היא קרוב למספר שייצור קרינה הניתנת לזיהוי.

בידיעה ממחקרים קודמים שמספר גדול של חלקיקים אחרים חסרי מסה יכולים לפתע לשנות את המצב (תופעה המכונה פריצת דרך קוונטית), יצר סוייר מודל מחשב כדי לבדוק אם גם כובדי כבדה מתנהגים באותה צורה. הסימולציה מראה שזה המקרה: כאשר צפיפות הגרביטונים הופכת מספיק גבוהה, חלקם הופכים לפתע לחלקיקי קרינה. "זה קצת כמו הגעה לא צפויה של סערה," משווה סוייר. - אין שום סימן לזה עד שהוא מגיע "