זרם מגרף מתנדנד

צוות פיזיקאים מאוניברסיטת ארקנסו דיווח על פיתוח מערכת המסוגלת לזהות תנועות תרמיות במבנה הגרפן ולהמיר אותו לזרם חשמלי. "ניתן לשלב את המעגל לאיסוף אנרגיה מבוסס גרף עם מעבד כדי לספק אנרגיה נקייה ומתח נמוכה למכשירים קטנים או חיישנים", אמר פול תיבאדו, פרופסור לפיזיקה ומחבר מוביל של מאמר בנושא שפורסם ב- Physical Review E. .

האב-טיפוס נועד להוכיח את התיאוריה שפותחה לפני שלוש שנים באותה אוניברסיטה כי ניתן להשתמש במשטח המקומט והנע של שכבת אטומי פחמן בגרפיט להפקת חשמל. הרעיון לייצר אנרגיה בדרך זו שנוי במחלוקת מכיוון שהוא מפריך את טענתו של הפיזיקאי ריצ'רד פיינמן כי התנועות התרמיות של אטומים המכונים תנועות בראוניות אינן יכולות לפעול כך. צוות תיבאדו מצא כי בטמפרטורת החדר, תנועות תרמיות בגרפיט גורמות לזרם חשמלי במעגל.
המערכת שנבנתה על ידי תיבאדו מבוססת על שתי דיודות הממירות זרם חילופין לזרם ישר. בנוסף, הם גילו כי תכנון זה הגדיל את עוצמת המוצא. "מצאנו כי הפעלה וכיבוי של דיודות מגדילים את אספקת החשמל במקום להקטין אותה כפי שחשבו בעבר," אומר תיבאדו. "קצב השינוי בהתנגדות הדיודות הוא גורם הספק נוסף". ההערכה היא שמעגלים כאלה, המפוזרים בכמות גדולה בשבבים, עשויים להחליף סוללות בעלות צריכת חשמל נמוכה.